В заповеднике на юге Красноярского края журавли готовятся к отлёту / Природа

На первый взгляд, птицы кажутся спокойными, но на деле они уже вовсю готовятся к ежегодному, а для некоторых — самому первому в жизни, длительному перелёту к местам зимовки. На кадрах среди взрослых особей заметно передвигается молодой журавль. Он почти сравнялся по размеру с родителями, однако его юность выдаёт ряд деталей: рыжевато-серые перья, особенно выраженные на голове и шее.

Как сообщают специалисты научного отдела Объединённой дирекции, с конца августа пары серых журавлей вместе с подросшими птенцами оставляют свои тихие гнездовые территории и перебираются в районы осеннего скопления — на убранные поля и широкие луга. Там они охотно питаются остатками зерновых, мелкими грызунами и насекомыми. Это необходимо для накопления жировых запасов, которые послужат основным источником энергии в ходе долгого маршрута.

Далее стартует ключевой этап подготовки молодых особей к первому серьёзному испытанию — дальней дороге на зимовку. Этот отрезок времени заполнен обязательными обрядами и усиленными упражнениями. Обучение проходит сначала на земле: птенцы энергично подскакивают, взмахивают крыльями и разбегаются против ветра, стараясь поймать потоки воздуха. Взрослые активно побуждают молодняк к полётам, показывая собственный пример. Сначала это небольшие перемещения в пределах одного поля, но постепенно дальность и время в воздухе растут. Птицы старательно укрепляют крылья и улучшают слаженность движений в небе.

После того как крылья у молодых журавлей достаточно окрепли, начинается фаза социальной подготовки. Семейные группы объединяются в стаи на больших полях или в речных поймах, где можно встретить сотни птиц. В таких стаях молодые журавли осваивают навык полёта упорядоченным клином, или так называемым «ключом». Молодняк обычно встаёт в середину или в хвост клина, где сопротивление воздуха меньше всего, а ведущими, которые задают курс и скорость, всегда выступают опытные взрослые птицы.